なぜ緑茶は草っぽい味がする？原因と対策

クイックアンサー

緑茶に草っぽさや青臭さを感じる場合、それはたいてい茶葉の問題ではなく、淹れ方の問題です。お湯の温度を下げ、蒸らし時間を短くし、茶葉が開くスペースを確保すれば、たいていの緑茶は1〜2回の試行で甘くまろやかな味わいに変わります。それでも尖った味が残る場合は、単にその茶葉のスタイルがお好みに合わないだけかもしれません。

そもそも緑茶が草っぽく感じる理由

緑茶は酸化が最小限に抑えられているため、茶葉の化学成分は生の植物に近い状態を保っています。だからこそ、緑茶は青々とした、野菜のような、時には草のような味わいになるのです。しっかり淹れた緑茶に甘みとうま味をもたらす同じ成分が、過度に抽出されると、尖った苦味に変わることがあります。つまり、あなたが感じている草っぽさは、それ自体が欠陥ではありません。それは、茶葉からどれだけの成分が、どれだけ速く引き出されたかを示すサインなのです。

その抽出をコントロールする3つのレバーは、お湯の温度、蒸らし時間、茶葉が膨らむスペースです。何が効果的だったかを実際に確認できるよう、一度に一つだけ変えてみてください。3つすべてを同時に変えて味が良くなっても、次回どの調整を繰り返せばいいのか分からなくなります。

最も一般的な原因：お湯が熱すぎる

沸騰したお湯は、緑茶が草っぽく、または苦く感じる最も頻繁な理由です。緑茶の葉は繊細で、沸騰寸前のお湯は数秒で苦味成分を引き出してしまいます。沸騰後、やかんを数分間休ませるか、先にカップにお湯を注いでから茶葉を加えてください。煎茶のような日本の緑茶の場合、低めの温度が標準的なアプローチであり、カップが尖った味になった場合に最初に調整すべき点です。

温度調節機能付きのやかんを持っていなくても、始めるのに必要なわけではありません。沸騰させて、待つだけです。その待ち時間が温度調節なのです。

2番目の原因：蒸らしすぎ

穏やかな温度でも、長く蒸らしすぎると、最終的には同じ苦味成分が引き出されます。緑茶は、その場を離れて放置できるお茶ではありません。そばにいて、いつもの時間の短い方で味見をし、タイマーが鳴るのを待つよりも、カップの味が自分にとってちょうど良いと感じたところで止めてください。お茶が数分間蒸らされているのにまだ薄いと感じる場合、問題はおそらく温度や茶葉の量であって、時間ではありません。

役立つ習慣：同じお茶を、蒸らし時間を変えて3回淹れ、どれが好みだったかをメモすること。その自分自身の数値は、どんなチャートよりも役に立ちます。

3番目の原因：茶葉が開いていない

緑茶にはスペースが必要です。茶葉が小さなストレーナーや狭いインフューザーに詰め込まれていると、お湯が茶葉の周りを循環できず、ムラのあるカップになります。一部の葉は過度に抽出され、他の葉はほとんど風味を出しません。広い抽出容器なら茶葉が完全に開き、風味を均等に解放できるため、一度にすべてを放出することはありません。

これは、茶葉のサイズが重要である理由でもあります。茶葉全体を使う茶葉は徐々に開き、多少の時間の誤差を許容します。細かく砕かれた茶葉や粉末状の茶葉は、ほぼ即座にすべてを放出するため、すぐに苦くなります。緑茶が細かくカットされている場合は、すべての時間を短縮してください。

問題が技術ではなくお茶そのものにある場合

温度を下げ、蒸らし時間を短くし、茶葉にスペースを与えても、まだ強く草っぽい、または苦い味がする場合は、単にその方向性に傾いたスタイルを飲んでいるだけかもしれません。一部の緑茶は、意図的に青臭く、キレのある味わいに作られています。それは欠点ではありませんが、淹れ方で修正できるものでもありません。その時点で調整をやめて、別の緑茶を試してみてください。

ここで、フレーバー付きやブレンドされた緑茶が役立つこともあります。ミントや他の力強い相棒となる成分を中心に作られた緑茶は、異なるフレーバーのターゲットを与えてくれるので、草っぽいベースは全体の主役ではなく、ブレンドの一部になります。緑茶の爽やかさは好きだけど、青臭さは苦手という場合、同じ茶葉と戦い続けるのではなく、スタイルを変えるのは正当な理由です。

草っぽいカップを診断する

• 症状：最初の一口から尖っていて苦い： これは通常、お湯が熱すぎたことを示しています。沸騰後、やかんを休ませるか、先にカップにお湯を注いでから茶葉を加えてください。 次のカップがまろやかなら、温度が問題でした。その待ち時間を維持してください。
• 症状：最初は良いが、カップの途中で harsh になる： これは蒸らし時間の問題です。待っている間に茶葉が抽出を続けていました。蒸らし時間を短くし、早めに味見をしてください。 改善されたら、温度の調整をやめて、短い時間に固定してください。
• 症状：ムラのあるカップ、ある一口は薄く、ある一口は苦い： 茶葉がおそらく循環できていません。混雑したストレーナーや狭いインフューザーは、不均一な抽出を引き起こします。茶葉にもっとスペースを与えてください。 これでもまだ草っぽい場合は、茶葉のスタイル自体があなたに合っていない可能性があります。さらに調整するよりも、別の緑茶を試してみてください。

これらの修正によく反応する2つのお茶

• 煎茶: 煎茶は日本の緑茶で、日本は生産する緑茶の約80%を自国で消費し、輸出はわずか約20%です。煎茶は、温度管理が最も重要である典型的なケースです。紅茶よりも低い温度で淹れると、草っぽさは尖りではなく甘みに変わります。
• モロッカンミント: モロッカンミントは、中国産の緑茶である火薬茶をベースに、フレッシュなスペアミントの葉を加えた力強いブレンドです。ストレートの緑茶がどうしても草っぽく感じられるなら、ミント主体のブレンドは、青臭さが全体の風味になることなく、フレッシュな緑の特徴を与えてくれます。
• カラフルリングティーポット - グリーン: グリーンのカラフルリングティーポットは、純粋なホウケイ酸ガラス製で、茶葉が完全に開くことができる広い底と、蒸らし中はお湯に浸からないステンレススチール製ストレーナーを備えています。その広い底は、上記の3番目の原因に直接対処します。完全に開くことができる茶葉は、風味を均等に解放し、緑茶が harsh になるのを防ぐ最も簡単な方法の一つです。